เมื่อวันที่ 13 มี.ค. นายพิชัย วัชรวงษ์ไพบูลย์ ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 3 (สบอ.3) สาขาเพชรบุรี เป็นประธานในพิธีทำบุญอุทิศส่วนกุศลให้ช้างป่า เนื่องใน “วันช้างไทย” ที่บริเวณหน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติที่ กร.1 (ป่ายาง) ม.7 บ้านรวมไทย ต.หาดขาม อ.กุยบุรี จ.ประจวบคีรีขันธ์ มี นางสาวสุพร พลพันธ์ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติกุยบุรี นายนิทัศน์ จันทร์ทอง ผู้อำนวยการสำนักงานทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม จ.ประจวบฯ ปลัดอาวุโสอำเภอกุยบุรี wwf แห่งประเทศไทย มูลนิธิช้างป่าบ้านพ่อ มทบ.ที่ 15 หน่วยเฉพาะกิจจงอางศึก และชาวบ้านในพื้นที่ประมาณ 200 คนร่วมในพิธี พร้อมทั้งได้ร่วมทำกิจกรรมต่างๆ เช่น การทำโป่งเทียมช่วยเพิ่มแร่ธาตุที่จำเป็นต่อสัตว์ การเติมน้ำอ่างกระทะเพื่อเพิ่มแหล่งน้ำให้สัตว์ป่า และส่งมอบเสบียงสนับสนุนผู้พิทักษ์ป่าในการปฏิบัติงาน ณ อุทยานแห่งชาติกุยบุรี
เนื่องในโอกาสวันที่ 13 มี.ค.ของทุกปีเป็นวันช้างไทย รัฐบาลมีนโยบายโดยต่อเนื่องในการให้ความสำคัญกับการดูแลช้างสัตว์คู่บ้านคู่เมืองของไทยมาแต่โบราณ ทั้งในส่วนการอนุรักษ์ช้างป่าและการยกระดับมาตรฐานดูแลช้างเลี้ยงให้เป็นที่ยอมรับของสากล สำหรับส่วนของช้างป่า จากที่ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และ รมว.กลาโหม ได้มีนโยบายเกี่ยวกับการอนุรักษ์ช้างมาโดยต่อเนื่อง กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.)ได้ร่วมกับหน่วยงานทั้งรัฐและเอกชนมีโครงการอนุรักษ์ช้างทำให้แนวโน้มประชากรช้างมีจำนวนเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง
โดยข้อมูลปัจจุบันมีช้างป่าอาศัยอยู่ตามธรรมชาติประมาณ 3,168 – 3,440 ตัว ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าและอุทยานแห่งชาติ 69 แห่ง มีผืนป่าที่เป็นแหล่งอาศัยของช้างป่าราว 52,000 ตร.กม. อย่างไรก็ตามยังคงมีปัญหาช้างขาดแหล่งอาหารและน้ำ เนื่องจากป่าซึ่งเป็นแหล่งอาศัยของช้างถูกบุกรุกเพื่อเป็นที่ทำกิน ตลอดจนก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ ทำให้มีปัญหาช้างออกมาทำลายพืชผลเกษตรในชุมชน ซึ่งในกรณีนี้นายกรัฐมนตรีได้กำชับกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมในการวางแนวทางทั้งการป้องกันการบุกรุกพื้นที่ป่า ตลอดจนการฟื้นฟูป่าเสื่อมโทรมให้สามารถเป็นแหล่งอาหารของช้าง ลดความขัดแย้งระหว่างช้างกับชุมชน.
อุดมศักดิ์ นิ่มเซียน.ประจวบฯ
